Kindergarten, Pre-School wir nennen es jedenfalls Spielgruppe

Kurz nachdem CIRF nach Virginia zurueckgekehrt sind, hat nicht nur fuer R die Schule wieder begonnen, sondern auch fuer F die Pre-School, also in deutscher Terminologie der Kindergarten. (Hier in den USA heisst nur das letzte Jahr vor der Schule Kindergarten und alles davor Pre-School – genau umgekehrt wie in Deutschland: Also geht F in die Spielgruppe!) F’s Pre-School wird von einer Kirche in der Naehe von CIRF’s Haus betrieben und es scheint F dort auch zu gefallen. Wenn C oder I ihn morgens dorthin bringen moecht er zwar noch stets, dass sie mit dableiben, aber nach Aussage von Miss Lori (seiner Spielgruppenleiterin) legt sich dies innerhalb von Sekunden, nachdem C und I gegangen sind. Es wird gebastelt, gespielt und dank Alexander Aligator, Betsy Bee und Connie Cow die ersten Buchstaben des Alphabets gelernt. F faengt jetzt wirklich an beide Sprachen zu lernen und vor allem sie recht sauber zu trennen. Ist schon faszinierend, wie das mit der Zweisprachigkeit offensichtlich wirklich spielerisch und fast von selbst in dem Alter laeuft.

Hurricane Hanna – or just a tropical storm

Wir durchleben gerade unseren ersten tropischen Sturm - an sich sollt die Zyklone namens Hanna ja ein Hurricane (category 1) werden, aber dazu hat es dann doch nicht mehr ganz gereicht - viele starke Böen, die die Bäume hier im Umkreis des Hauses ordentlich durchrütteln und jeden losen Ast und viele Blätter und Nadeln herunterfallen lassen; viel Regen, der endlich wieder Wasser für den Garten bringt; viel Panikmache in den Zeitungen der letzten Tage, die einen dazu aufriefen sein Notfallprogramm durchzuplanen - ja auch wir haben ein paar Flaschengetränke, Dosenfutter und Petroleum für die seit dem Umzug leere Petroleumlampe samt Kocher erstanden – aber insgesamt wird viel zu viel gesorgt, denn man will sich wohl nicht wieder Katrina vorwerfen lassen.
Insgesamt genießen wir heute das zu Hause sein, schauen uns vom Sunporch das Schauspiel mit den Blättern an und hoffen, dass es bei uns keinen Stromausfall geben wird, denn der wird in der Regel nicht so schnell behoben – so sagt man – aber jetzt (16:30 Ortszeit) ist das Gröbste durch und Dominion Power berichtet zwar von vielen Ausfällen in Norfolk (ca. 30.000 Haushalte ohne Strom), aber zum Glück nicht in unserer Straße.
Unter http://www.noaawatch.gov/2008/hanna.php gibt es dann alle Infos zu Hanna und ein paar recht nette Satellitenbilder. Falls es dann gegen Mitte naechster Woche in Schottland und ueber der Nordsee etwas pusten sollte, sind dies dann die Reste von Hanna, wobei sie dann mit Sicherheit nicht mehr so schoen warm und schwuel sein duerften, sondern eher in die Kategorie allererster Herbstssturm fallen.

Rückkehr in die Neue Welt

Seit Ende August sind wir wieder in Norfolk und beginnen langsam wieder Alltag zu leben.
R ist zurück in der Schule und die neuen Lehrer erscheinen auf den ersten Blick einigermaßen ok; dies wird sich im Laufe des Schuljahres zeigen. Algebra II, Chemie, Englisch, Französisch, Government (amerikanische Politik), Study Hall (keiner weiß wozu das eigentlich gut ist), Sport (inklusive theoretischem Fahrschulunterricht) und Chor sind die Fächer für dieses Jahr. Mal sehen was WIR da so neues lernen... Besonders auf Government sind wir gespannt, vielleicht verstehen wir dann ja die Amies besser?!?
I hat beruflich viel tu tun und merkt so nach und nach immer deutlicher, dass auch amerikanische Einrichtungen, einen ganzen Berg hauseigener Buerokratie zu bieten haben, dafuer aber auch genuegend nette Kollegen, die einem durch den Dschungel helfen.
C und F sind zu Hause und erledigen „Dinge“ und seitdem ein Zaun um das Grundstück steht, kann F nicht mehr entkommen. Sobald und solange die weiterhin anhaltende Luftfeuchte (um 90% rel.)und Temperatur (25-30 ºC) es zulassen, werden C+F versuchen, den verwilderten Garten zu beherrschen und Neues für den Herbst zu pflanzen. Einige Büsche sind bereits beschnitten und ein Beet von Unkraut sowie Abgestorbenem befreit. C freut sich schon auf den Ausflug ins Gartencenter und fachkundige Beratung einer Arbeitskollegin von I. Sind immer noch gespannt was man in Virginia alles wachsen lassen kann! Tabak, Peanuts, Baumwolle, Soya oder vielleicht doch eher die ein oder andere Blume. Bliebe weiterhin die Frage nach garden or yard?

"Heimaturlaub"

Ja, nach über fünf Monaten in unserer neuen Heimat fahren wir für längere Zeit nach Hause. Wir freuen uns Familie, Verwandte und Bekannt zu sehen und uns von den Eltern verwöhnen zu lassen. R freut sich riesig auf ihre Freundinnen und zusammen mit F auf die Großeltern, CI werden wie immer diverse organisatorischen Dinge erledigen müssen und I auch einiges arbeiten (zwei Konferenzen stehen in London und Nuuk an) aber insgesamt freuen wir uns auf einen ruhigen Sommer, der hoffentlich nicht so heiß wie in Virginia wird.
Wir sehen uns hoffentlich in Langen, Lage, Berlin, Bremerhaven etc.

Wald- und Sumpfbraende

Seit ein paar Tagen brennen ca. 100km südlich von hier große Bereiche von zwei großen Wald- und Sumpfgebieten. Eines Abends gingen wir vor die Tür, und wir hatten das Gefühl direkt vor einem leicht feuchten Lagerfeuer zu stehen und das bei 35ºC Außentemperatur. Leider kann man den Nebel und die damit verbundenen Gerüche, die Hitze und die Feuchtigkeit nicht auf Bildern einfangen. Das war für uns schon eine fast unbeschreibliche Erfahrung. Von dem Feuer sind leider auch ein Sumpf-Aufforstungsprogramm mit traditionellen „Atlantic white cedar“ und neben vielen Insekten und Vögeln auch die hier in Virginia vorkommenden Schwarzbären betroffen.

Hitzewelle

Die letzten zehn Tage hat uns hier eine Hitzewelle vom Feinsten überrollt. Mit Temperaturen von über 35ºC bis hin zu 42ºC im Schatten hat uns ziemlich umgehauen. Man konnte das Haus tagsüber nur noch kurzfristig verlassen. Und war dann eigentlich gleich platt, da die Wetterlage auch mit viel Feuchtigkeit daherkam. Und um es noch besonders angenehm zu machen, wurde es auch nachts nicht mehr viel kälter, von einer kühlen Atlantik-Brise nichts zu spüren. Also surrte die Klimaanlage so vor sich hin und wir bemühten uns, uns nicht körperlich zu beanspruchen und möglichst nur noch Orte aufzusuchen, die auch klimatisiert waren.
So soll es hier auch nicht üblich sein, aber im August wohl schon häufiger vorkommen.

Immerhin war der oertliche Kunstmarkt in einem der Norfolker Parks noch vor der Hitzewelle und so konnten CIRF sich dann einen netten Nachmittag dort goennen und dabei sehen, dass es tatsaechlich auch hier in der Region so etwas wie eine Kunstszene gibt. Nicht, dass wir unbedingt etwas heatten kaufen wollen, aber C wurde bei einigen Glaskuenstlern dann doch fast schwach. Ein paar Tage spaeter haben wir uns ein Atelier von einem der Kunstglaser angesehen und da gab es dann wirklich ein paar nette Dinge. (Leider bekam F danach einen kleinen Ausschlag, in dem Atelier muss es wohl irgendwas an Chemie gegeben haben, was er nicht so ganz abkonnte. Zum Glueck war es allerdings nach 24 h vorbei)

Memorial Day

Was macht der typische Amerikaner trotz hoher Benzinpreise am Memorial Day ? Nein, nicht den gefallenen GIs gedenken, sondern den Beginn der Sommersaison zelebrieren und sich einen Kurzurlaub am Strand goennen.
Also sind CIRF auch in Richtung Outer Banks aufgebrochen, um sich das typisch amerikansche Urlaubsgehabe anzusehen. Da es absolut keine Hotelzimmer mehr gab, wurden aus dem Kurzurlaub zwei Tagesausfluege: Outer Banks und Elisabeth City bzw. Great Dismal Swamp.
Die Outer Banks lohnen mit Sicherheit ausserhalb der Saison, am Memorial Day waren sie einfach nur voll. Die Duenenlandschaft ist beeindruckend und dann teilweise sogar fast menschenleer. Sind halt ueber 100km Barriereinseln und soviele Urlauber gibts dann gluecklicherweise doch nicht.
In Kitty Hawk haben CIRF sich mit dem Wright-Memorial richtig Kultur gegoennt und alles ueber die Flugversuche gelernt, was es so zu wissen gibt. Schoenes Info-Center und beeindrucken haessliches Riesendenkmal. Immerhin wissen wir jetzt, wer der Welt das Fliegen beigebracht hat. Natuerlich die Amies! :-)

Das Skype-Zeitalter hat begonnen

Dem Internet sei dank gibt es bei CIRF ab sofort SKYPE und damit fuer alle, die CIRF kennen und ueber einen PC mit halbwegs schneller Netzverbindung sowie einen eigenen Skype-account verfuegen, kostenloses Telephonieren rund um die Welt und vor allem von links nach recht und umgekehrt ueber den Atlantik.
Die Skype-Adressen gibt es auf Nachfrage per mail, bzw. wer CIRF kennt braucht nur die Suchfunktion von Skype benutzen ;-)
(PS: wer noch keinen Skype-Zugang hat, findet unter skype.com alles was es braucht, zur Not auch das Headset, aber das solltet Ihr vielleicht doch besser vor Ort fuer ein paar Euro erwerben)

Internet

Nach vielem Hin und Her mit den unterschiedlichsten Telephon und Internet-Gesellschaften gibt es inzwischen im Haus von CIRF einen High-Speed Internet-Anschluss ueber Glasfaserkabel.
Den von I durchlittenen Aerger mit den diversen anderen Anbietern (ungezaehlte Stunden [sic!] in der Warteschleife) gibt es jetzt nicht an dieser Stelle, der wuerde glatt den Blog sprengen.

Tornado in der Nachbarstadt

Etwas unglaeubig hat I im Radio eine Tornadowarnnachricht fuer die Region vernommen und ist vorsichtshalber dann extra frueher von der Arbeit zurueck gekommen. Ausser einem leicht windigen Abend war von dem angedrohten Tornado aber nichts zu merken.
Am naechsten Morgen konnten CIRF dann allerdings der Zeitung entnehmen, dass es keine leere Warnung war, sondern es in einem der Nachbarorte tatsaechlich einen heftigen Tornado gegeben hatte, der mehrere Haeuser total zerstoert und auch sonst erhebliche Schaeden angerichtet hat.
Schon erstaunlich, wie kleinraeumig dieses Wetterphaenomen sein kann und CIRF sind mehr als dankbar dafuer, dass es sie nicht erwischt hat.

Der folgende Link sollt zu ein paar Bildern vom Tornado in Suffolk fuehren
http://hamptonroads.com/photos/gallery/Weather?page=1
(Wenn es mit dem anklicken nicht klappt, einfach im Browser in die Adresszeile kopieren)