Historische Tatschen

Bei unserer Weihnachtskrippe stehen ganz in der Nähe ein paar Römer und auch eine Burg mit Kreuzrittern ist nicht weit weg. Maria und Joseph werden gelegentlich im Burgturm eingesperrt und die heiligen Könige müssen sich auch vor Wegelagerern und Dieben in Acht nehmen, sie haben doch so schöne goldene Objekte dabei, die den Rittern auch gut gefallen mögen. Wer hat das dem F eigentlich alles erzählt?

Der belgische Ritter

hatte bereits im April 2010 im Hause CIRF Einzug gehalten und F hatte ihn gleich in sein Herz geschlossen, und dass er sich zum heißgeliebten Spielzeug entwickeln würde, war auch bald klar. Er ist nämlich ausgesprochen gut ausgerüstet mit Kopfbedeckungen, Schilden und Waffen – wie F sich selber sieht- als statter Ritter hoch auf dem Ross. Als nun im Adventskalender Union Army Soldaten samt allerlei Zubehör auftauchten, wurde schon Tage lang freudig damit gespielt und auch geduldig jeder neue Tag abgewartet, aber heut war es soweit, der Belgier wurde wieder aus der Verbannung (da wo alles Figurenspielzeug z.Z. lagert) geholt und bekam schnurstracks Heu und Wasserbehälter der Pferde der Adventsfigurensammlung. Ein eindeutiger Fall von Vorzuggebung - Playmobil 4339 ist das Beste.

Schneefall in Virginia

Erster Schneefall in Virginia und das bereits Mitte Dezember. Da muss doch gleich wieder an global warming – äh cooling gedacht werden. Andererseits wurde CIRF von einem Altkollegen erzählt, dass er sich an Jahre erinnern kann, wo man von Norfolk nach Portsmouth rüber auf dem Eis laufen konnte. Und das ist sicher so weit wie über die Weser bei Bremerhaven, aber ohne fließendes Gewässer darunter.
Die Kinder haben sich gefreut und wollten kaum zur Schule, F ging noch vor dem Frühstück erfreut in den Garten und baute einen minikleinen Schneemann und beschmiss das Haus mit hunderten von Schneebällen.
Die ersten Kamelien blühen bei CIRF im Garten und viele weitere Knospen lassen auf einen bunten Winter hoffen.

Biometrics

CIRFs nächster Schritt auf dem Weg zur Greencard: Daß die USA von jedem Besucher bei der Einreise am Flughafen einen Satz Fingerabdrücke haben wollen, ist ja seit Jahren Standard geworden und somit sollten USCIS, der freundlichen Einwanderungsbehörde, von CIRF inzwischen mehr als genügend Fingerabdrücke vorliegen. Dennoch gehört es zum Antrag auf eine greencard noch einmal zwingend dazu, daß ein neuer Satz Fingerabdrücke in die Unterlagen geht. Nachdem CIRF vor einigen Wochen den Termin dafür mitgeteilt bekommen hatten, war es soweit. Statt endloser Warteschlangen zum Glück nur gähnende Leeres beim Application Support Center von USCIS hier in Norfolk und damit eine Wartezeit von Null Minuten. Nach einem kurzen Formular mit den wichtigsten Daten zur Person dann also 31 Fingerabdrücke von CIRF, 30 von CIR und einer von F.
Klassische erkennungsdienstliche Behandlung mit Foto und allem was da sonst noch weltweit zugehört. Mal sehen, wie lange das FBI jetzt braucht, um diese Fingerabdrücke mit all seinen Datenbanken zu vergleichen – haben CIRF irgendwo auf der Welt etwas verbrochen - bevor es mit der Bearbeitung der greencard Anträge weitergehen kann.

Das DMV, zum wiederholten mal

Da CIRs Führerscheine nur so lange wie das originale Visum gültig waren, hätten CIRF fast zu Fuß gehen müssen... und um das zu vermeiden, war also mal wieder ein Besuch beim DMV, dem amerikanischen Straßenverkehrsamt fällig. Diesmal allerdings mit der besonderen Hürde, das es nicht ein einziges Formular gibt, auf dem bestätigt ist, wie lange wir uns tatsächlich in den USA noch aufhalten dürfen, sondern nur mit einer Bestätigung, dass wir einen Antrag auf eine greencard gestellt haben, der uns für ein paar Monate eine Art Bleiberecht gewährt. In der Summe erwies sich das DMV dann aber ausnahmsweise mal als kompetent und konnte sogar das Formular vor Ort verifizieren und musste es nicht einmal in Kopie nach Richmond schicken. Pending application heißt aber dann eben auch limited duration für die Driving License. Für die nächsten 12 Monate dürfen CIRF nun wieder Auto fahren ... und dann wieder zum DMV, mit sicher ein erneut anderen Satz Papieren…

Thanksgiving 2010

Weihnachten kommt gleich nach Thanksgiving (vierter Donnerstag im November)
Einen Vorteil hat dieser all amerikanische Feiertag so spät im Jahr, denn vorher wird eigentlich nicht so viel an Weihnachten gedacht. Die Amerikaner hier in CIRFs Umgebung nutzen dieses längere Wochenende, um die Dekoration an ihren Häusern anzubringen und damit den weihnachtlichen Beleuchtungsoverkill zu beginnen und in vielen Häusern erleuchten bereits die ersten voll geschmückten Tannenbäume.
CIRF freut sich ab jetzt auch über die im Radio erklingende weihnachtliche Musik.
Thanksgiving gab es dieses Jahr deep fried turkey – kann man sich zwar nicht so richtig vorstellen, aber es war der beste Truthahn den CRF bisher gegessen hatte, denn das sonst eher trockene Fleisch blieb wegen der kurzen Erhitzungsdauer ziemlich saftig. Es wurde bei Freunden aus der Mahjonggruppe gefeiert und der Nachmittag und Abend war eine gemütliche Runde samt Dankbarkeiten und Bastelarbeiten.

Thanksgiving im Flugzeug
Es war mal wieder Thanksgiving und I durfte diesen Tag auf den verschiedensten Flughäfen verbringen, da er ausgerechnet heute aus Europa zurückfliegen musste. Ok, selber Schuld und dann nicht einmal die Frage ‚Turkey or Pasta‘ über dem Atlantik, sondern nur der Standard ‚Chicken or Pasta‘, den Truthahn gab allerdings mit Sicherheit auch weder in Buisness or First-Class.
Bei der Einreise dann ein völlig ungewohntes Bild: übliche Schlangen an allen Schaltern für Visitors und gähnende Leer bei den Citizens – wer fliegt schon als guter Amerikaner an Thanksgiving da ist man besser schon da! I ist prompt auch zum ersten mal in der secondary inspection gelandet, da das Visum ja im Dezember auslaufen wird und der Mensch am Schalter nicht wusste, was er davon zu halten hatte. Immerhin stand sein Supervisor auch auf dem Standpunkt, dass das Visum bis zur letzten Minute am letzten Gültigkeitstag zur Einreise berechtigen würde. Ok, secondary inspection aber dann doch keine weiteren Probleme wieder in das Land hinein zu kommen.

Crash

Crash ja, aber zum Glück nur die Festplatte von Is Notebook. ‚Nur‘ wird allerdings zum relativen Wort, wenn es das Notebook ist auf dem die gesamte Arbeit gespeichert ist und dann der crash auch noch ein paar Tage vor dem Abflug zu einer Konferenz in Europa passiert. Egal wie, dank x-Stunden Arbeit haben die Daten den weg auf eine externe Festplatte gefunden und 130 US$ später gab es auch wieder eine Festplatte, jetzt sogar um einiges größer. Weitere ungezählte Stunden später und mit der professionellen Hilfe von CIRFs Nachbarn, zum Glück ist P hauptberuflicher IT-Spezialist, sind alle Daten wieder auf dem Notebook und zugleich noch ein nigelnagelneues Betriebssystem und so einige aktuelle Kleinigkeiten mehr. In der Summe also ein neuer Computer im alten Gehäuse. Hinweis für alle Leser von CIRF’s Blog: Schludert nicht mit der Datensicherung, man braucht sie immer dann, wenn man am wenigsten mit ihr rechnet und garantiert keine Zeit hat, sich darum zu kümmern.

Regentonne

CIRF wollen ja doch gerne Vorreiter und Beispielgeber im Land der großen Verschwendung und der im Überfluss vorhandenen natürlichen Ressourcen sein. Also trennen sie nicht nur wo eben möglich ihren Müll – wobei die Mülltrennung in Hampton Roads noch in den Kinderschuhen steckt – sind stolze Besitzer eines Komposthaufens im Garten, sondern haben jetzt auch eine Regentonne. I hat sich redlich bemüht eine ganz normal aussehende Tone samt Überlauf und Ausflusshahn im Internet zu erstehen, oder gar einen rain barrel workshop zu belegen, aber hat sich dann doch dazu entschlossen aus einer normalen 40gal Abfalltonne mit Deckel – besser gegen die Myriaden von Mückenlarven - und einem bei Amazon erstandenem down spout diverter so ein Objekt selber zu basteln. Jetzt steht es im Garten und wird bei den doch häufigen sturzbachartigen Regenfällen – am 31.9. fielen unglaubliche 28mm - der letzten Woche gleich ganz voll. Eigentlich müsste an jedem Abfallrohr so eine Tonne sein….
Müll ist ohnehin so ein Thema in den USA, CIRF haben eine Restmülltonne und eine Tonne für den Rest – also alles was recycelt werden kann. Erstere bekommen wir nie voll und wundern uns wie unsere Kleinhaushaltsnachbarn ihre allwöchentlich überfüllen können und unsere Zweite ist meist auch nur halb gefüllt, weil wir es einfach nicht schaffen so viel Müll zu produzieren.

Schreibschulden

CIRF sind wieder in Virginia und nachdem Hurricane Earl ohne Schäden an Norfolk vorbeigezogen ist beginnt jetzt erneut der Alltag. R ist ab sofort im Senior-Year der High School und F geht in die Pre-School. C & I gehen ihren üblichen Aktivitäten nach und hoffen auch wieder Zeit zu finden, den Blog auf dem Laufenden zu halten, bzw. noch den ein oder anderen Nachtrag zu schreiben, um so wenigstens einen Teil der aufgelaufenen Schreibschulden abzuarbeiten.
In diesem Sinne Welcome Back !

Populärwissenschaftler oder hat I uns was zu sagen?

4+6 Aktenordner voll mit Kopien seines bisherigen Lebenswerkes und drei hochrangige Referenzen machten I zum 1.7.2010 zum (Full) Professor. Gratulation.
Nicht nur die Jahre an tatsächlicher Forschung. Lehre und diverse Publikationen wurden damit honoriert, sondern ebenfalls die wochenlange Arbeit die I in die Anträge und das füllen der Kopien in den Aktenordnern steckte.
Aber Neid anderer Menschen ist leider immer dabei, so hatte eine Associate Professorin (die auch noch ais Deutschland kommt) im Tenure & Promotion Committee gegen I gestimmt, da sie fand er würde zu viel Populärliteratur veröffentlichen, ce la vie! Wir jedenfalls sind gespannt auf das nächste Buch. Nach geheimen Berichten vom FBI wird es wohl Grönland und auch ein wenig die USA betreffen.